Het is een voor de hand liggend punt dat herhaald moet worden: Hedendaags voor de eerste keer Zaterdagavond live hosts komen doorgaans niet minder dan een jaar na hun eerste optreden terug, tenzij er iets heel goed gaat. In de eerste vijf jaar van de show was het niet ongebruikelijk dat Steve Martin of Buck Henry meerdere keren in een seizoen presenteerden, maar de laatste jaren is het vrijwel alleen John Mulaney (die herhaaldelijk minder dan een jaar na zijn vorige keer gastheer is geweest) , en in 2020 twee keer gastheer in een kalenderjaar) en, uh, Chris Hemsworth (die ook twee keer gastheer was in een kalenderjaar, en daarna, vreemd genoeg, sindsdien niet meer). Dit is allemaal een langdradige manier om te zeggen dat Nate Bargatze zich bij een of andere obscure club heeft aangesloten. Hij ontving vorig seizoen een reactie van “wie?!” uit een behoorlijk deel van de SNL publiek, verankerde een instant-klassieke sketch, sprak zichzelf goed vrij in de rest van de aflevering, en nu is hij terug.

Hoewel Bargatze niet dezelfde aanstekelijke energie heeft als Mulaney – vermoedelijk afgeleid van het feit dat laatstgenoemde de show van voor tot achter kent, plus de extra pit van zijn bijzonder gepolijste, soms langverwachte stand-up – lijkt zijn eigen stand-uppersoonlijkheid wel om iets in de show te ontgrendelen. Of hij nu gewoon aardig genoeg is om de beste ideeën van de schrijvers onder de aandacht te brengen, zonder zich zorgen te hoeven maken of dit in zijn kracht speelt, of dat de schrijvers en cast precies weten hoe ze zijn niet-acteerstijl moeten benaderen, hij heeft nu twee afleveringen gehost waarin het voelt als: in voor- en tegenspoed was de show volledig in overeenstemming met zijn gevoeligheden zonder volledig afhankelijk te zijn van zijn sterke punten.

Bargatze slaagde er nog steeds in om een ​​tweede keer te ontwapenen, misschien gedeeltelijk omdat zijn stand-up niet de precieze maatstaf heeft van Mulaney, of van iemand die houdt van Jerry Seinfeld, aan wiens sitcom-speelstijl ik dacht toen ik naar Bargatze in sketches keek. Hun uitvoeringen lijken helemaal niet op elkaar, maar Seinfeld was een bedrieglijk sterke sitcom-acteur, die precies wist hoe hij tegenover zijn meer technisch vaardige medesterren moest ondermijnen, en precies wanneer hij zichzelf, mogelijkerwijs, de grenzen van zijn eigen zelfbewust moest laten verleggen. opzettelijk beperkt bereik. Bargatze is niet eens zo gepolijst op het podium; hij weet duidelijk wat hij doet, en ik lachte hardop om zijn nonchalante voorbeeld van het vragen aan een Door Dasher om bij een benzinestation te controleren op Nerds-snoepjes, maar hij heeft een soort gewone nonchalance die de naden van zijn routines laat zien als hij struikelt soms over zijn woorden.

Maar in schetsen slaagt de man erin, met zijn zenuwslopend vaste ogen en doorgaans niet-glimlachende mond. Misschien is hij niet op het punt waarop fans ernaar verlangen hem daadwerkelijk bij de cast te zien komen, zoals af en toe gebeurt bij frequente hosts, toegegeven. (Het is duidelijk dat Steve Martin en Buck Henry het geweldig zouden hebben gedaan. Even voor de hand liggend: Justin Timberlake zou binnen een half seizoen een lastpost zijn geworden. Nog fantastischer: Emma Stone zou het absoluut kunnen doen als ze misschien twintig procent minder charismatisch was en daarom minder een perfect geschikt voor het grote scherm.) Bargatze’s beperkingen zouden wekelijks duidelijker worden. Maar dat hij zich na twee keer in minder dan een jaar een vaste gastheer voelt, is op zichzelf een grote (nou ja, kleine, maar grote prestatie op het gebied van sketch-comedy-hosting).

Het is des te indrukwekkender als je je realiseert dat technisch gezien veel van deze schetsen antecedenten hadden op zijn vorige aflevering. Ik heb het niet alleen over de direct vervolg-schets van Washington, waarover binnenkort meer. De ‘Sábado Gigante’-spel/praat/variëteit-hybride die volledig in het Spaans was, waarbij de toerist van Bargatze met ongedwongen en ongedwongen verbijstering door de procedure dwaalde, voelde als een familielid van de sketch van vorig jaar waarin hij een blanke speelde die zich schaamde dat hij had gewonnen een Soul Food-kookwedstrijd; beiden profiteren van zijn bescheiden, blanke persoonlijkheid, en weigeren hem af te schilderen als een meer lomp, bulldozertype. Bovendien was de schets van de waterglijbaan, waarin hulpverleners en medewerkers van waterparken debatteren over de vraag of het oké is om een ​​lijk van de glijbaan te sturen, structureel vergelijkbaar met de vliegtuigschets van vorig jaar, waarin passagiers op een zijspoor raken in een debat over welke taak het moeilijkst is. De individuele resultaten van die twee schetsen waren gemengd; de ene maakt de hoogtepuntrol voor deze aflevering en de andere niet. Maar ze tonen allebei een opmerkelijke beheersing van wat ze moeten doen met deze duidelijke strip waarvan ik letterlijk alleen maar afleveringen zie Zaterdagavond live. In de vijftig seizoenen durende geschiedenis van de show zijn er meerdere castleden die minder hebben gedaan dan Bargatze al heeft gedaan.

Wat was er aan de hand

De aflevering had twee duidelijke schetshoogtepunten: helder geschreven, vertrouwd genoeg om het spel al vroeg te begrijpen en toch verrassend genoeg voor lachwekkende punchlines, en wederom perfect afgestemd op Bargatze’s sterke punten als artiest. De eerste plaatste hem tussen enkele van de nieuwere castleden; dit zou een absurde berekening zijn om daadwerkelijk uit te voeren, maar de vier belangrijkste spelers van “Water Park” – Bargatze en Michael Longfellow als EMT’s; Devon Walker en eerste seizoenster Jane Wickman als parkmedewerkers – hebben mogelijk minder minuten op het scherm SNL ervaring dan welke recente schets dan ook die ik me kan herinneren. (De cast is simpelweg te druk geweest voor veel sketches zonder iemand die al vijf of zes seizoenen heeft gemaakt.) Ze zijn hier allemaal effectief, vooral Longfellow, die waarschijnlijk de meest natuurlijk grappige uitvoering heeft van de mensen met wie hij is aangenomen (waarvan alleen hij, Marcello en Devon blijven over), maar heeft niet altijd veel gelegenheid gehad om dit in sterke schetsen te laten zien. Hij en Bargatze houden hier de passieve toon vast, en hoewel Wickman zich voor de camera nog niet helemaal op zijn gemak lijkt, helpt het ondermijnen van wat de enige stem van de rede wordt ook de schets; de eenvoud ervan kan gemakkelijk worden verpest door iemand die roept hoe gek het is om impliciet te suggereren een lijk van de waterglijbaan te sturen, in plaats van het naar beneden te dragen.

De Mile-High Burger-sketch was een ander belangrijk hoogtepunt, waarin Heidi Gardner een schoonfamilie speelde die per ongeluk een nieuwe eetuitdaging bestelt tijdens een sombere lunch waarin ze bespreekt wat ze moet doen met een steeds senieler wordende vader, en vervolgens besluit om door te gaan en het te proberen. om het hele ding toch in 10 minuten af ​​te ronden, in de hoop een reis naar Hawaï te winnen. Bargatze speelt haar bemoedigende echtgenoot, terwijl Bowen Yang, Mikey Day en Sarah Sherman allemaal in verschillende mate straight spelen; het is Sherman die de minste moeite heeft om het bij elkaar te houden terwijl hij naar Gardner kijkt die absolute stad doet op de propburger (en de bijbehorende milkshake). Zelfs een paar van Day’s kenmerkende ongelovige uitbarstingen verpesten de energie van deze niet, en zorgen voor de nodige catharsis terwijl de schets krankzinnige details blijft afratelen (zoals hoe Gardners personage ooit een hele lasagne at om haar man op te vrolijken) als verbaal tegenwicht. naar de fysieke komedie. Gardner groteske schreeuwen “stop hem in een huis!” met een mond vol hamburger was misschien wel mijn grootste lach van de avond.

Wat was er uit

Het is moeilijk om de show te belichten voor meestal levenloze politieke koude openingen, niet omdat ze niet grappig zijn (hoewel dat vaak het geval is), maar omdat ze zo afstandelijk lijken van de rest van de show, misschien zelfs meer dan normaal. De afhankelijkheid van de show van gaststerren voor het casten van politieke figuren is tot de dood toe verhuld, maar het is bijzonder griezelig (en niet zo vervelend!) wanneer die stuntcasting van binnenuit komt, omdat het voelt als een heel andere schaduw. SNL deelt de ruimte met de daadwerkelijke show. Gedurende 10 of 15 minuten per aflevering is het een alternatieve versie van 2006, waarin Andy Samberg en Maya Rudolph terug in de show zijn, Dana Carvey regelmatig verschijnt en Jim Gaffigan misschien de Alec Baldwin van deze wereld is? Zo voelde het in ieder geval nog meer toen de aflevering aan het einde van de aflevering een nieuwe Lonely Island Digital Short plakte. Het was grappig! Ik lachte! Veel meer dan bij de kou open! Maar een Digitale Short met Samberg en Rudolph voelt nu niet echt als een show.

Het voelt net zo raar om een ​​perfect grappige vervolgschets uit Washington in deze categorie te plaatsen. Maar het voelt als een smet op een solide aflevering, ook al zijn de mechanismen logisch. De waarheid is, SNL maakt tegenwoordig veel minder schetsen van terugkerende karakters en zal in plaats daarvan eerder bepaalde formaten of formules herhalen. Over het geheel genomen heeft dit waarschijnlijk de voorkeur, voor kijkers, al is het niet per se voor fans die honger hebben naar slogans (wat zullen de tieners schreeuwen in de pauze?!) of merchandise-verkopers in de NBC Store. (Daarover gesproken: mogelijk vintage T-shirts met Dana Carvey-thema in de welterusten? Ik zie jullie, Day en Gardner!) Maar het betekent wel dat elke schets, hoe uniek deze ook mag lijken, in aanmerking komt voor een lagere toon. vorm van franchising, en goedkoper worden. Het is duidelijk dat er geen acht Washington-optredens per seizoen zullen zijn, in Spartan Cheerleaders-stijl. Maar moest die perfecte schets echt de weg volgen van Mulaney’s steeds plotverliezendere muzikale schetsen? (Hierover vermoedelijk in november meer.) De individuele grappen, waarbij Bargatze sereen zelfverzekerde uitspraken doet over de raarste inconsistenties in de hedendaagse Amerikaanse volkstaal, zijn prima – terwijl ze ook aanvoelen als outtakes, wat neerkomt op een soort spelbreker. vooral in een aflevering waarin anders slimme variaties op een thema werden uitgevoerd.

Meest waardevolle speler (die misschien nog niet klaar is voor prime time)

Zoals gezegd schreeuwt Jane Wickline niet bepaald een laaiend zelfvertrouwen op de nationale televisie. En toch: ze hielp bij het presenteren van ‘Water Park’, en haar liedje als enige gast op Weekend Update bracht de broodnodige nieuwigheid op de oude Update-balie. Haar lied over zo non-stop feesten dat ze sociale signalen mist dat het feest in kwestie is afgelopen, voelt erg TikTok aan, waar ze blijkbaar haar sporen heeft verdiend als komiek, maar het werpt ook terug op aanbieders van grappige liedjes als Adam Sandler en Jimmy Fallon. . Ik durf te zeggen dat het ook een voller en beter opgebouwd nummer is dan veel van de giechelende Sandler/Fallon-nummers. Meer Jane!

Volgende keer

Ariana Grande articuleert vermoedelijk iets meer dan normaal als presentatrice, niet als muzikale gast. (Ze zal zeker een beetje zingen in de monoloog, toch?)

Verdwaalde observaties

• • Het kan lastig zijn om deze samenvattingen te maken direct nadat de show is uitgezonden, omdat er vaak een solide schets is die de volgende dag op YouTube wordt weergegeven. Aan de andere kant is het zowel moeilijk te vermijden als nogal oneerlijk om de show extra punten te geven, terwijl de show, net als vorige week, twee schetsen plaatste (een live en een pretape) die letterlijk grappiger waren dan al het andere in de daadwerkelijke uitzending. aflevering. Maakt dat de aflevering beter of slechter? Meestal fungeren deze als geruststelling voor fans: maak je geen zorgen, ze zijn het nog niet helemaal kwijt.
• • Waar was in godsnaam…? Hier is het deel van de samenvatting waarin ik vraag waar een bepaald castlid in vredesnaam was. Waar was Ego Nwodim in vredesnaam? (Naast speels dansen door de intro van “Sábado Gigante”.)
• • Carvey’s Biden werkt voor mij wel, dat moet ik toegeven. De verminderde capaciteit rondom helpt, net als misschien het contrast van het zitten naast een stel niet-indrukken. Meest verrassend: hoe verwaarloosbaar Bowen Yang’s JD Vance is.
• • Die korte sketch met Bargatze als assistent-voetbalcoach die geld voor de truien probeerde te krijgen, was ook behoorlijk goed!
• • Jongens, ik weet niet zeker of ik Coldplay echt koop als leverancier van wereldmuziek.