Kamala Harris accepteerde donderdag in een toespraak vol patriottisme de Democratische presidentskandidatuur. Ze presenteerde zichzelf, en niet haar tegenstander, als de belichaming van de beste tradities van haar land.

De toespraak bevatte weinig beleidsmatige vernieuwingen en bleef trouw aan de traditionele centrumlinkse koers van de Democratische Partij: steun aan NAVO-bondgenoten, uitbreiding van sociale programma’s, toegang tot abortus en een middenweg in het grensbeleid, migratie en het Midden-Oosten.

Het ging echter vooral om persoonlijkheid.

Het belangrijkste doel: een contrast creëren in waarden met Donald Trump. Ze vergeleek haar eigen arbeidersklasse-opvoeding als dochter van immigranten met een tegenstander die ze omschreef als een egocentrische vriend van miljardairs.

Het was verpakt in rood, wit en blauw, in een conventie die een bewuste poging deed om patriottische geloofwaardigheid van de Democraten te claimen, die herhaaldelijk “USA!” riepen. Het leek duidelijk gericht op zwevende kiezers die zich ongemakkelijk voelden bij het feit dat Trump, haar tegenstander, een conventie met veel Republikeinse sprekers had afgesloten.

“Namens iedereen wiens verhaal alleen geschreven kan worden in het grootste land op aarde,” zei Harris, “accepteer ik uw nominatie voor president van de Verenigde Staten van Amerika.”

Ze vergeleek haar eigen levenspad, als aanklager, met dat van Trump: “Mijn hele carrière heb ik maar één cliënt gehad, de mensen,” zei ze. Trump doet mee, voegde ze toe, om de enige cliënt te dienen die hij ooit heeft gehad: “Hijzelf.”

Dit zijn de belangrijkste conclusies van de vierdaagse campagne die de aftrap vormt voor de algemene verkiezingscampagne, waarbij de Amerikanen op 5 november een president kiezen.

Enthousiasme neemt toe

Het was al duidelijk toen we de conventie binnenkwamen dat de verandering bovenaan het ticket een stimulerend effect had. En dat komt niet alleen door een stijging in de peilingen. Er is een duizelingwekkende toename in fondsenwerving: Harris binnengeharkt meer donaties in haar eerste 10 dagen als kandidaat dan Joe Biden in 15 maanden.

Een congresganger, Letitia Flowers, zei dat ze niet eens op Biden zou stemmen, gefrustreerd over zijn beleid ten opzichte van Gaza. Nu? “Ik ben opgewonden,” vertelde ze aan CBC News.

Ze is van plan om voor Harris langs de deuren te gaan — en is bereid haar de tijd te geven om haar eigen Midden-Oostenbeleid te bepalen. Deirdre Harper uit Chicago verliet donderdag de conventie en zei: “Ik ben optimistisch en enthousiast. Ze brengt vreugde.”

Na de toespraken van Barack en Michelle Obama op dinsdagavond, schreeuwde een jongeman die de locatie verliet opgewonden in zijn telefoon dat andere jongeren zich moesten bemoeien. Dat is wat een partij wil van een conventie.

Trump – een deel spot, een deel verontwaardiging

Ja, Democraten beschrijven Trump nog steeds als een bedreiging voor de democratie, zoals Biden dat gewoonlijk deed. Er waren schrijnende video’s over de aanval op het Amerikaanse Capitool op 6 januari 2021.

De campagne richt zich nu echter vaker op hem met prozaïsche middelen: spot. Om hem te plagen, hem klein, kleinzielig en zelfingenomen te laten lijken. Het was een terugkerend thema.

Van Barack Obama die zijn obsessie met de grootte van mensenmassa’s belachelijk maakte, terwijl hij ondeugende handgebaren maakte die verwezen naar Trumps mannelijkheid; tot Bill Clinton die empathie omschreef als een belangrijke presidentiële eigenschap en de verkiezingen een keuze noemde tussen “Wij, het volk” en “Ik, mezelf en ik”. Tel de leugens in een toespraak van Trump niet, Clinton zei: “Tel de i’s.”

Het publiek op de laatste avond van het congres hoorde ook van en over mensen die het slachtoffer waren geworden van Trump.

Er waren jonge zwarte mannen hij werd ten onrechte beschuldigd van een brute verkrachting in 1989, drong aan op hun executieen daarna nooit zijn excuses aangeboden. Er was een fraude schikking met betrekking tot Trump University. “Donald Trump heeft zijn grootste fans opgelicht,” zei Tristian Snell, een aanklager uit New York in de zaak van Trump University. “Kamala Harris vocht tegen oplichters zoals hij.”

Harris probeerde deze thema’s samen te brengen in haar acceptatietoespraak. “In veel opzichten is Donald Trump een onserieuze man,” zei ze. “Maar de gevolgen van het terugplaatsen van Donald Trump in het Witte Huis zijn extreem ernstig.”

KIJK | Harris valt Trump aan over abortus, zegt dat Republikeinen ‘gek’ zijn:

Harris bekritiseert Trump over abortus, zegt dat Republikeinen ‘gek’ zijn

Kamala Harris zei tijdens haar toespraak toen ze de Democratische presidentskandidatuur accepteerde: ‘We vertrouwen vrouwen’ en beloofde een wetsvoorstel te ondertekenen – als het door het Congres wordt aangenomen – dat ‘de reproductieve vrijheid’ in de VS zou herstellen.

Een persoonlijke introductie tot Harris

Als laatkomer in deze race is Harris niet zo bekend als sommige eerdere presidentskandidaten. Haar campagne werkte eraan om de gaten in haar biografie op te vullen — de delen waarvan ze hoopten dat ze bij de kiezers zouden blijven hangen.

Op het congres werd gesproken over haar moeder, een Indiaas-Amerikaanse kankeronderzoeker, over haar hechte band met haar stiefkinderen en over vrienden en familieleden die haar omschreven als aardig, slim en stoer.

Tijdens haar middelbare schooltijd in Montreal leerde ze een vriend werd mishandeld door haar stiefvader en nodigde haar uit om bij haar familie te komen wonen. Harris noemt dit een reden om officier van justitie te worden.

Opmerkelijk: Ze airbrushte haar leven buiten de VS uit de toespraak. Harris verwees naar het feit dat ze in een arbeiderswijk in Californië, Wisconsin, Illinois en “waar de banen van onze ouders ons ook brachten” had gewoond, in een vluchtige verwijzing naar die zes jaar in Montreal.

Als procureur-generaal van Californië was zij hard gespeeld met grote banken en een veel hogere dan geplande uitbetaling voor slachtoffers van een oplichting met executieverkoop.

Haar man, Doug Emhoff, beschreef een eerste nerveuze telefoontje toen een gemeenschappelijke kennis hen aan elkaar koppelde. Hij liet een ongemakkelijke voicemail achter en Harris bewaarde die. “Ze laat me ernaar luisteren op elke verjaardag,” zei Emhoff.

Toevallig was het donderdag, de avond dat ze de nominatie accepteerde, hun 10-jarig jubileum.

Analyse van het standpunt van Kamala Harris over belangrijke kwesties

Wat weten we over Kamala Harris’ standpunten over belangrijke kwesties? Alex Panetta van CBC analyseert het vanuit de Democratische Nationale Conventie.

Beleid? Het is een werk in uitvoering

Het doel hier was een feelgood-verkiezingsbijeenkomst, geen beleidsforum om ideale marginale belastingtarieven te bespreken. Harris heeft alleen stukjes van haar platformZe belooft meer in de komende weken.

Haar programma richt zich tot nu toe op het verlagen van de kosten van levensonderhoud — in huisvesting, boodschappen en medicijnen. Ze wil ook de belastingen verhogen voor bedrijven en de rijken.

De details blijven karig. Ze zal op 10 september, als ze met Trump debatteert, onder druk worden gezet om details te geven.

Ze krijgt de kans om hem om duidelijkheid te vragen, want hij is ook vaag geweest — zoals bijvoorbeeld hoe hij zijn plan voor een wereldwijd minimumtarief van 10 procent zou implementeren. Zijn platform roept op tot militaire aanvallen op drugskartels en een massale deportatie van illegale migranten, met weinig details.

Gezang voor Israëlische gijzelaars; geen podiumtijd voor Palestijnen

Een van de meest ontroerende momenten betrof de ouders van Hersh Goldberg-Polin, een Amerikaans-Israëlische gijzelaar die samen met ongeveer 250 anderen werd ontvoerd toen Hamas-militanten op 7 oktober vorig jaar Israël aanvielen.

Zijn moeder begon te huilen toen de menigte begon te scanderen: “Breng ze thuis”, verwijzend naar de 105 gijzelaars die nog steeds in Gaza waren. Ze zei later: onthuld dat ze verrast en overweldigd was door de reactie.

De partij is diep verdeeld over Palestijns-Israëlische kwesties. Slechts een dag eerder waren demonstranten een vergadering verstoord van orthodoxe joden op het congres.

Een weigering om pro-Palestijnse toespraken toe te staan ​​leidde tot protesten: sommige afgevaardigden, waaronder leden van het Congres, organiseerden een sit-in. Een moslimvrouwengroep voor Harris kondigde aan dat het ontbinden.

Een groep protestafgevaardigden kreeg ruimte voor een allereerste conventiebijeenkomst over Palestijnse kwesties, waar ze de menselijke catastrofe in Gaza bespraken. Maar ze faalden in herhaalde pogingen om spreektijd te krijgen voor Ruwa Romman, een Palestijns-Amerikaans lid van de wetgevende macht van Georgia die schreef een toespraak waarin wordt aangedrongen op een staakt-het-vuren.

“Ik heb een aantal behoorlijk verpletterende dagen gehad, maar eerlijk gezegd spande vandaag de kroon”, tweette ze woensdag, en zei dat ze niet kon begrijpen waarom de conventie tijd vrijmaakte voor meerdere Republikeinen sprekers, maar zij niet.

Deze afgevaardigden willen een staakt-het-vuren, een wapenembargo tegen Israël en ze eisen maatregelen van Harris. Als het gaat om het Midden-Oosten, zijn de bittere verdeeldheid van deze partij niet verdwenen.

In haar toespraak maakte Harris duidelijk dat ze Israël niet in de steek zou laten en beloofde het altijd te helpen zichzelf te verdedigen. In de volgende adem voegde ze toe dat Palestijnen waardigheid, veiligheid en zelfbeschikking verdienen.

Zij en president Joe Biden werken volgens haar aan een staakt-het-vuren dat al deze doelen bewerkstelligt.

KIJK | Harris pleit voor gijzelingsdeal en staakt-het-vuren tussen Israël en Hamas:

‘Nu is het tijd’ voor een gijzelingsdeal en een staakt-het-vuren tussen Israël en Hamas, zegt Harris

Kamala Harris zei tijdens de Democratische Nationale Conventie dat zij samenwerkt met president Joe Biden om ‘deze oorlog te beëindigen, zodat Israël veilig is, de gijzelaars worden vrijgelaten, het lijden in Gaza ophoudt en het Palestijnse volk zijn recht op waardigheid, veiligheid, vrijheid en zelfbeschikking kan verwezenlijken.’

Toch was dit niet 1968

Het potentieel voor een herhaling van de geschiedenis was duidelijk. De laatste keer dat een zittende president — Lyndon Johnson — een herverkiezingscampagne annuleerde, werd hij ook vervangen door zijn vicepresident, Hubert Humphrey. De conventie was ook in Chicago, en de partij was ook verdeeld over een buitenlandse oorlog.

Op straat werden demonstranten door de politie geslagen; in de hal was het chaos. De conventie was een ramp en de partij was electoraal gedoemd.

“(Dit was) niets vergeleken met de protesten in ’68,” zei Peter Hancon, 81, een afgevaardigde die in Chicago was voor beide conventies. Hij had zich aangesloten bij de Nationale Garde om te voorkomen dat hij naar Vietnam zou worden gestuurd, en zijn eenheid was toen in Chicago.

Deze keer, zei hij, is er een progressieve burgemeester WHO steunt de demonstranten; de partij is meer verenigd; en de oorlog in kwestie betreft minder Amerikanen direct.

Op zoek naar een bounce

Deze verkiezing blijft een tossup. Normaal gesproken geven conventies partijen een stijging in de peilingen van meerdere procentpunten. Democraten zullen er wanhopig naar op zoek zijn. Omdat het uitblijven van een bounce een verontrustend teken zou zijn.

“Dit gaat zo close worden,” zei Harris campagneleider Jen O’Malley Dillon tijdens een forum op de conventie, georganiseerd door Politico en CNN. “Het is een race om de marge van fouten.”

Ze merkte op dat Trump nog steeds betere peilingen heeft dan in zijn laatste twee verkiezingen – toen hij in 2016 won en bijna won in 2020. Een vroeg goed teken voor Democraten is de kijkcijfers van hun conventie op tv waren duidelijk hoger dan de Republikeinen vorige maand.

Het slechte nieuws? Ze waren nog steeds lager dan vroegere conventiesen slechts een klein deel van de Amerikanen keek op tv. Convention clips zullen blijven draaien op social media.

Ondertussen zal de aandacht zich vrijdag richten op Robert F. Kennedy, te midden van speculaties dat de kandidaat van de derde partij zich uit de race zal terugtrekken.

KIJK | De toespraak van Kamala Harris op de Democratische Nationale Conventie:

De volledige toespraak van Kamala Harris op de Democratische Nationale Conventie

In een gepassioneerde toespraak op de Democratische Nationale Partijconferentie accepteerde Kamala Harris de nominatie van haar partij voor het presidentschap. Ze beloofde ‘alle Amerikanen’ te vertegenwoordigen, benadrukte haar ervaringen uit het verleden en ging in op een aantal politieke prioriteiten.