Er bewoog NIETS in de stille, verlaten straten terwijl we uitkeken over het uitgebrande wrak van wat ooit een familiehuis was.

Meer dan 20.000 mensen uit deze voormalige bruisende marktstad zijn op de vlucht geslagen voor hun leven vanwege een bombardement met raketten en drones en de dreiging van bloedbaden en verkrachtingen door barbaarse terroristen.

6

6

6

Maar dit was niet een kibboetsdorp in het zuiden van Israël dat op 7 oktober door Hamas-moordenaars werd geplunderd.

Dit was gisteren het griezelige spookstadje Qiryat Shemona aan de noordelijke grens met Libanon, waar de lokale bevolking gruwelen vreest die die beruchte dag binnenkort wel eens in de schaduw zouden kunnen stellen.

De Hezbollah-vijanden van Israël in het noorden vormen een tien keer zo grote bedreiging als Hamas in Gaza, waar Hamas vorig jaar 1.200 mensen heeft afgeslacht en 250 mensen heeft ontvoerd.

En de spanning is toegenomen langs dit bergachtige frontlinie de afgelopen dagen, terwijl het Midden-Oosten steeds dichter bij een catastrofale totale oorlog komt.

Dagelijkse raketaanvallen en drone-aanvallen van Hezbollah langs de grens hebben al 60.000 mensen naar het zuiden verdreven. Achterblijft een niemandsland van door bommen verwoeste gebouwen.

En de chaos werd gisteren alleen maar groter, waardoor steeds meer gezinnen hun koffers pakten.

Qiryat Shemona ligt in een gebied dat aan twee kanten wordt geflankeerd door stellingen van Hezbollah en is door de aanhoudende beschietingen al maandenlang vrijwel onbewoonbaar.

Kilometerslange tunnels

Maar het is slechts een van de 43 Israëlische gemeenschappen langs de grens die zijn geëvacueerd nu de aanval van Hezbollah steeds heviger wordt. Dit luidt een angstaanjagende nieuwe fase in van de Israëlische oorlog.

Deskundige analisten die de jarenlange militaire activiteiten in Zuid-Libanon in de gaten houden, waarschuwden gisteren dat 7 oktober er al snel uit zou kunnen zien als een ‘picknick’ als Hezbollah de hel loslaat.

Luitenant-kolonel Sarit Zehavi, een voormalig inlichtingenanalist van de Israëlische Defensiemacht die de terreurgroep al tientallen jaren bestudeert, vertelde The Sun: “Het risico is nog nooit zo groot geweest.

“Hezbollah heeft tien keer zoveel vuurkracht als Hamas, met een totale militaire macht van 50.000 man en tot 5.000 elitetroepen die klaar staan ​​om de grens over te steken.

“Ze hebben kilometerslange tunnels gebouwd die hun troepen met elkaar verbinden en nog meer aanvalstunnels om Israël binnen te vallen.

“Ze zijn in massief gesteente uitgehouwen en groter dan de Hamas-tunnels – sommige zijn groot genoeg om er een vrachtwagen doorheen te rijden – met elektrische aandrijving. stroom en zelfs airconditioning.

Het risico is nog nooit zo groot geweest. Hezbollah heeft tien keer zoveel vuurkracht als Hamas, met een totale militaire macht van 50.000 en tot 5.000 elitetroepen die klaar staan ​​om de grens over te stormen.

Luitenant-kolonel Sarit Zehavi

“Maar de grootste bedreiging wordt gevormd door de enorme hoeveelheid wapens die ze bezitten. arsenaalZe hebben meer dan 200.000 raketten, geleide projectielen en drones.

“Ik vrees dat ze nu genoeg hebben om de luchtverdediging van Iron Dome en David’s Sling, die Israëlische steden en dorpen beschermen, te overweldigen.

“En als hun aanval eenmaal begint, kan die maandenlang doorgaan – tegelijk met anderen uit Iran, Syrië, Irak, Jemen, en uit Gaza en de Westelijke Jordaanoever in Israël.

“Dit alles is op ons gericht – we zijn al in een strijd verwikkeld voor ons bestaan.”

6

Zehavi, die het Israëlische Alma Research Centre leidt dat onderzoek doet naar de dreiging van Hezbollah, heeft enorme bestanden over de groep verzameld via open-source online-onderzoek.

Haar werk bracht schokkende beelden aan het licht die volgens haar laten zien dat Hezbollah tien jaar geleden het plan voor de aanslagen van 7 oktober opstelde.

Op videobeelden van de terreurgroep is een aanval van troepen van Hezbollah Radwan Force te zien. Deze troepen stormen de grens over, doden en gijzelen en verspreiden zich vervolgens over het noorden.

De moeder van vijf, die nog steeds dicht bij de grens woont, vertelde The Sun: “Ik heb de dag na 7 oktober een video bekeken van het Hezbollah-strijdplan en besefte dat dit het sjabloon was voor wat er net in het zuiden was gebeurd. Alle details waren er, inclusief instructies over het nemen van gijzelaars als menselijk schild en het veroorzaken van maximale terreur. Andere plannen omvatten een missie om grondgebied in te nemen en te behouden en de verovering van de regio Noord-Galilea.

“Toen besefte ik dat hun plan om een ​​aanval in het noorden uit te voeren zoals op 7 oktober al klaar was en ik was zo geschokt dat ik mijn gezin onmiddellijk evacueerde.

“De Israëlische strijdkrachten zijn in positie aan de andere kant van de grens en zullen vechten, maar de dreiging vanuit het noorden is nu enorm.”

Uit geverifieerd onderzoek blijkt dat de aanval van Hezbollah zal worden geleid door de fanatieke Radwan-strijders van de groep, die gehard zijn door jarenlange strijd in de Syrische burgeroorlog.

Deze angstaanjagende eenheid zal in niets lijken op het Hamas-geweld dat op 7 oktober uit Gaza vertrok, en zal een serieuze uitdaging vormen voor de eigen elitetroepen van Israël.

De Radwan Force — wiens troepen een kenmerkend leeuw-en-zwaard-insigne dragen — ontstond in de nasleep van Hezbollah’s laatste oorlog met Israël in 2006 en is getraind en uitgerust door Iran. De strijders zijn de sterkste en meest fanatieke rekruten voor de gelederen van de terreurgroep en zijn getraind in man-tegen-mangevechten, sluipschuttersvuur, antitankoorlogvoering, het maken van bommen en drone-aanvallen.

Terroristische oorlogsvoering

De commando-eenheid van de Iraanse elitetroepen, de “Sabeerin”, van de Revolutionaire Garde, geeft ook les aan de troepen en laat ze zware tactische terroristische oorlogsvoeringsoefeningen doen.

Op videobeelden die de groep heeft vrijgegeven, zijn zwaar bewapende, gemaskerde mannen te zien die met hun handen omhoog bidden tot Allah. Vervolgens storten ze zich in gevechten waarbij gebouwen en voertuigen in vlammen opgaan.

Zij vormen de voorhoede van de moordenaars- en gijzelingsbrigades die de grens over worden gestuurd na massaal raket- en mortiervuur ​​om de Israëlische bewakingsapparatuur langs de grens uit te schakelen.

Uit analyses blijkt ook dat veel Radwan-strijders op motoren Israël zullen binnenrijden, net zoals hun Hamas-kameraden vorig jaar deden, maar dan op veel grotere schaal.

De spanningen in Israël bereikten gisteren nieuwe hoogten toen de staakt-het-vuren-onderhandelingen in Gaza op het punt stonden te mislukken en Iran zich voorbereidde om het voortouw te nemen in de aanval op zijn aartsvijand.

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu zegt dat hij heeft ingestemd met een compromisplan dat erop gericht is een einde te maken aan het tien maanden durende bloedbad in Gaza en de gijzelaars die daar nog steeds vastzitten, te bevrijden.

“We zitten zo dicht bij Hezbollah dat je minder dan tien seconden hebt om dekking te zoeken zodra de sirenes afgaan. Je moet dus op de grond springen en hopen.

Luitenant-kolonel Gideon Harari van de Israëlische Defensiemacht

Maar na Netanyahu’s drie uur durende ontmoeting met de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken op maandag, beschuldigde een hoge Amerikaanse functionaris de belegerde leider ervan “maximalistische uitspraken” te doen die “niet constructief” waren voor het bereiken van een staakt-het-vuren.

Het voorstel voor een ‘overbrugging’ zou betekenen dat belangrijke Israëlische eenheden binnen de 40 kilometer lange strook blijven die onder controle staat van Hamas. Het lijkt erop dat de leider van de groep, Yahya Sinwar, dit voorstel zal afwijzen.

Iran heeft beloofd wraak te nemen voor de moord op Hamas-leider Ismail Haniyeh op haar grondgebied vorige maand, maar houdt zich in totdat de gesprekken gaande zijn.

Maar de dreigende ineenstorting van de diplomatieke inspanningen zorgt ervoor dat de schurkenstaat, de islam, klaar is om bloedige wraak te nemen en zijn Hezbollah-bondgenoten in Noord-Israël los te laten.

De Israëlische minister van Defensie, Yoav Gallant, bracht deze week een bezoek aan de Libanese grensposities en zei dat het “zwaartepunt” van de militaire operaties nu naar het noorden verschuift.

Hezbollah vuurde woensdag een salvo van meer dan 50 raketten en drones af op de Golanhoogten in Israël, nadat het de dag ervoor al 115 raketten had afgevuurd.

‘Normaal leven onmogelijk’

Israël slaat terug met luchtaanvallen stakingen op meer dan tien gebieden in Zuid-Libanon, waarbij wapendepots, militaire gebouwen en een Hezbollah-raketwerper werden aangevallen.

Maar de terreurgroep zette gisteren haar sluipende aanval op het noorden voort, met onder meer nieuwe aanvallen op Qiryat Shemona.

Enkele minuten nadat het team van The Sun de stad had verlaten, klonken er al raketsirenes. Gisteren werden er nog meer aanvallen gemeld, omdat de paar plaatselijke bewoners die nog steeds weigerden te vertrekken, gedwongen werden dekking te zoeken.

We waagden ons in het spookstadje met de gepensioneerde luitenant-kolonel van de Israëlische Defensiemacht, Gideon Harari, 67 jaar oud. Hij woont in een nabijgelegen dorp, nog dichter bij de grens.

6

6

Wijzend naar de zwartgeblakerde schelp van een gezinswoning en uitgebrand auto’s Tijdens de rit zei kolonel Harari: “Er zijn 70 huizen zoals in Qiryat Shemona en hier zijn mensen vermoord.

“Wie zou zijn kinderen op zo’n plek opvoeden?

“We zitten zo dicht bij Hezbollah dat je minder dan tien seconden hebt om dekking te zoeken zodra de sirenes afgaan. Je moet dus op de grond springen en hopen.

Dit was ooit een drukke marktstad met winkels, scholen, speeltuinen, bars en cafés. Maar de weinige mensen die hier nu nog zijn, leven in de hel.

“Hezbollah bedreigt ons van twee kanten en doel ons elke dag met drones en raketten te terroriseren.

“Een normaal leven is onmogelijk geworden en hetzelfde geldt voor alle steden langs de grens.

“Mensen hebben het vaak over de angst voor een totale oorlog, maar wij bevinden ons hier al elke dag in een staat van oorlog.

“Een staakt-het-vuren zal Hezbollah alleen in staat stellen zich opnieuw te bewapenen en ons opnieuw aan te vallen… er zal niets veranderen totdat ze vernietigd zijn.”

GEEN UITWEG VOOR HAMAS-FIEND

7 OKTOBER Het meesterbrein achter de terreuraanslagen, Yahya Sinwar, zit “als een in het nauw gedreven rat” vast in Gaza en kan zich nergens meer verstoppen, zo beweerden Israëlische veiligheidsbronnen gisteren.

De leider van Hamas is nu vrijwel alleen en heeft geen schuilplaatsen en handlangers meer in zijn krimpende bolwerk Gaza, nadat een reeks kameraden werd vermoord.

De wanhopige Sinwar zou gisteravond hebben bepaald dat zijn overleving moet worden opgenomen in de voorwaarden van een staakt-het-vuren-overeenkomst tussen Israël en Hamas. Een Egyptische functionaris die dicht bij de gesprekken staat, zei: “Sinwar eist garanties voor zijn veiligheid.”

Maar Israël zal die eis zeker afwijzen nu het zijn belangrijkste terroristische doelwit in het vizier heeft – en de dagen van Sinwar leken gisteravond geteld.

Er wordt aangenomen dat Sinwar, 61, zich schuilhoudt in een doolhof van tunnels onder de stad Khan Younis, terwijl de Israëlische veiligheidsdienst Shin Bet het net strakker aantrekt.

En analisten geloven dat zijn dood Israël binnenkort de ‘uitweg’ kan geven die het nodig heeft om een ​​einde te maken aan de bloedige oorlog, waarvan Hamas beweert dat die in tien maanden tijd 40.000 mensenlevens in Gaza heeft geëist.

Sinwar – die het volledige commando over Hamas op zich nam nadat de politieke leider Ismail Haniyeh werd vermoord – staat bovenaan de dodenlijst van Israël. Hij bedacht en plande de massamoorden van 7 oktober.

Een veiligheidsbron vertelde aan Israëlische media: “Elke dag heeft hij moeite om plekken te vinden waar hij zich kan verstoppen.

“Zijn lijst met medewerkers wordt ingekort.”